দেবজিৎ মুখার্জি: বারাণসীতে অত্যাধুনিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামের শিলান্যাস করলেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি। উপস্থিত ছিলেন ক্রিকেট কিংবদন্তি শচীন তেণ্ডুলকর, সুনীল গাভাসকর, কপিল দেব, বিসিসিআই সভাপতি রজার বিনি, সচিব জয় শাহরাও।

প্রধানমন্ত্রী বলেন, বলেন, “এই স্টেডিয়াম স্বয়ং মহাদেবকে সমর্পিত। এর নকশাও স্বয়ং মহাদেবকে সমর্পণ করা। এই স্টেডিয়ামে একের পর এক ক্রিকেট ম্যাচ হবে। আশেপাশের যুবসমাজ ক্রিকেট অনুশীলনের সুযোগ পাবে। যার লাভ পাবে বারাণসী। যেদিন থেকে এই স্টেডিয়ামের ছবি প্রকাশ্যে এল সেদিন থেকেই কাশীবাসী গদগদ, সেটা আমি জানি। এত বড় স্টেডিয়াম হলে কাশীর অর্থনীতির উপরও এর বিরাট প্রভাব পড়বে। হোটেল থেকে শুরু করে নৌকাচালক পর্যন্ত, সবার দুহাতে লাড্ডু চলে আসবে। বারাণসীতে এবার একটি ক্রীড়াশিল্প তৈরি হয়ে যাবে।”

তিনি আরো বলেন, “আজ দুনিয়ার নতুন নতুন দেশ ক্রিকেট খেলছে। ক্রিকেট ম্যাচ বাড়বে। ম্যাচ বাড়লে নতুন স্টেডিয়ামের প্রয়োজন পড়বে। বারাণসীর এই স্টেডিয়াম সেই প্রয়োজনীয়তা পূরণ করবে। বিসিসিআইও এই স্টেডিয়াম তৈরিতে সাহায্য করছে। সরকারের নীতি দেশবাসীর খেলাধুলোর উপর আগ্রহ বাড়াচ্ছে। একসময় মা-বাবা বাচ্চাদের বকাবকি করত, সবসময় খেলাধুলো করবে নাকি। এখন সময় বদলাচ্ছে। বাচ্চারা তো আগে থেকেই খেলাটাকে গুরুত্ব দিয়ে দেখতো। এখন মা-বাবারাও খেলা নিয়ে বেশ সিরিয়াস। এখন দেশের মেজাজ বদলাচ্ছে। যে খেলবে-সেই হাসবে।”